Del 11 de junio al 19 de julio, la Copa del Mundo se expande a un nivel sin precedentes con 104 partidos, la inclusión de nuevas instancias eliminatorias y el Estadio Azteca como escenario del partido inaugural.
El 23° Mundial de la historia marcará un hito al ser el primero organizado conjuntamente por tres países: Estados Unidos, México y Canadá. Esta edición contará con un incremento sustancial en el número de participantes, pasando de las habituales 32 a 48 selecciones, lo que eleva el total de encuentros a 104 partidos frente a los 64 de ediciones previas. Bajo este nuevo esquema, los equipos que lleguen a la final deberán disputar ocho partidos para ser campeones, en lugar de los siete tradicionales.
El certamen dará inicio el 11 de junio en el emblemático Estadio Azteca de la Ciudad de México, con el partido inaugural entre el anfitrión México y Sudáfrica. Debido a que la competencia se desarrollará durante el verano norteamericano, la FIFA ha implementado pausas de hidratación obligatorias a los 22 minutos de cada tiempo para proteger a los jugadores de las altas temperaturas.
En cuanto a la estructura del torneo, se conformarán 12 grupos de cuatro equipos cada uno. La clasificación a la siguiente fase será más amplia: accederán a la ronda eliminatoria los dos primeros de cada grupo y los ocho mejores terceros. Esto dará paso a una nueva instancia de dieciseisavos de final, donde competirán 32 selecciones antes de avanzar a los octavos de final.
Respecto a la participación sudamericana, Argentina, el vigente campeón, encabezará el Grupo J, donde se medirá ante Argelia, Austria y la debutante Jordania. Otros grupos destacados incluyen el Grupo C con Brasil y Marruecos, el Grupo H que enfrentará a España y Uruguay, y el Grupo I con la poderosa Francia de Kylian Mbappé. Además, el torneo contará con la presencia de nuevas selecciones como Cabo Verde, Curazao, Uzbekistán y Haití.
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